数据中心运营商需要经济实惠、低功耗且距离可超过100米的100千兆以太网光接口，面对这种需求，四大产业联盟应运而生。
众所周知，光接口提高了下一代以太网速度的价格，而100千兆以太网(GbE)是最受批评的。对于企业来说，SR10光接口有着相对合理的成本价格，但其距离仅为100米以内。而另一方面，LR4可以达到10公里，但它非常昂贵，只有电信服务供应商可以负担得起。
英特尔硅光子部门总经理Mario Paniccia博士在向媒体宣布新组织CLR4 100G产业联盟成立的电话会议中说道，“我们的重点是帮助快速增长的大型数据中心解决需求。”
“人们正在构建数百万英尺的数据中心，相当于几个足球场的大小，”数据中心交换机供应商Arista Networks公司创始人兼首席开发官Andy Bechtolsheim在这个电话会议中谈到，“这些数据中心内交换机之间的距离大于100米。在很多情况下，这可能是500米，有时候甚至可能达到一两公里。”
总之，现在的100GbE光接口太昂贵，消耗太多功率，产生过多的热量，并且无法满足大型数据中心的需求。
“在100Gb市场，热能和电力是很大的问题，”某全球研究网络的网络工程师Nick Buraglio表示，“很多托管设施不仅要为机架空间供电，还要考虑电力消耗，并且可能无法处理新的100Gb租户的需求。”
对新的100千兆以太网光接口的四个建议
对此，业界成立了一些产业联盟来制定多源协议(MSA)，或者说事实标准，以构建低成本、低功耗、可达2公里的新的100GbE光接口。
CLR4 100G联盟正在设计一个针对QFSP收发器的经济实惠、低功耗光接口，支持2公里的覆盖距离，具有4通道25Gbps光路的双工、多模光纤。现在的标准光接口支持10通道10Gbps，而这导致更厚更昂贵的电缆。
上个月Mellanox Technologies公司同样也成立了自己的组织—OpenOptics MSA，来解决同样的问题。
另外，在英特尔和Arista宣布推出其MSA的同一天，由光学系统制造商Avago Technologies、Finisar公司、Oclaro公司以及电缆制造商JDSU支持的组织CWDM4-MSA也推出了自己的MSA。这些协议都很类似，但Avago专注于单模式而不是双模式光纤。对于更长的距离，单模式具有更小的衰减，或者说减损。
Avago及其合作伙伴还支持另一个组织—PSM4 MSA，该组织旨在开发至少可达到500米的实惠的100GbE光模块。
IEEE未能采取行动来解决100千兆以太网光接口问题
去年夏天，IEEE的高速以太网工作小组未能对中程100GbE光接口标准达成共识。
“去年七月，当IEEE投票失败时，没有任何人提议低成本的100Gb光纤，”Bechtolsheim表示，“可以预见的是，希望看到这些光接口如期实现的行业参与者将会形成MSA。关键是，我们不能再等9个月来获取光学规范。”
大多数人都同意的是，我们需要为QFSP接口构建经济实惠的接口，而不是为依赖于10通道10Gbps的CFP接口。
“我们一直被基于CFP的接口困住，这种接口真的非常昂贵，”451研究所首席分析师Eric Hanselman表示，“如果我们能以某种商定的方式得到25Gb通道，并且具有较低成本的连接器基础设施，这将让我们真正进入100GbE时代。”
Hanselman表示，这些提议背后的技术是坚实的，而这里挑战在于让业界达成共识，这样，供应商就可以大量构建和销售光接口，从而推动价格下跌。
他表示：“当这一切就绪时，这将需要很多人的支持。”
