SDN和云计算出现之前，数据中心基础设施在分布式架构的道路上发展得一直很好。随着网络技术更快、更高效地发展，数据中心越来越需要以更具成本效益的方式将服务器、存储和接入设备进行分离，有时甚至需要跨远距离、跨多个供应商进行这种分离。
然而，有些人担心，随着越来越多的数据涌现在全球广域网，网络容量及其性能将面临着考验。近期互联网流量仍然负载过多，仅谷歌一家公司就“贡献”了四分之一的流量。导致这种结果的原因主要有两个，首先是丰富的媒体服务，比如YouYube;其次是全球60%的电子媒体每天与谷歌交换数据。
但是，在我们担心全球网络容量将成为“濒危物种”之前，让我们从更大的视角来分析这个问题。根据最新研究，互联网流量和可用容量的增长脚步正在放缓，虽然仍然高于去年的水平，但它们现在正以较低的速率扩展。尽管流量正在以35%的速度增长，但容量的增长速度更快，为40%。更能说明问题的是，过去三年中，总带宽增长了一倍以上，达到77Tbps。
而事实也本该如此。这就意味着供应商根据需求来提供容量时，仍然有足够的备用带宽，以防总流量迅速激增。
与此同时，带宽性能也正在显着提升。根据Akamai公司研究显示，全球范围内平均连接速度提升了17%，刚刚超过3 Mbps，而平均峰值速度增长了36%，达到18.4Mbps。这对于高速服务是个好消息，高速服务去年增加了28%，显着占全球所有连接的13%。也就是说，虽然需求增长，但现在的网络能够以更快的速度转移数据包，提升了性能和能源效率。
如果这还不够鼓舞人心的话，那么近期一些前景较好的发展则带来了更好的结果。例如，麻省理工学院正在研发的Remy系统，该系统提供对TCP拥塞控制算法的自动化生成，运营商使用这个专门的编码来解决数据瓶颈问题，另外，该系统还能够配置多种方法来更快地解决特定问题。同样，当今天的全球基础设施重新装备以适应虚拟化和云主导的动态数据环境时，它似乎变成了一个很有价值的工具。在模拟高速网络环境中，Remy提高了一倍的吞吐量，同时降低了三分之二的延迟。
与此同时，波士顿大学和南加州大学的研究人员正在合作基于“光学漩涡”(字面意思是“扭曲的光”)开发新的光纤传输技术来提高吞吐量。这种新方法选择螺旋状数据流，利用了光子在空间移动的独特方式的优势。目前，研究人员能够通过以四种不同的方式“扭转”光线来从单一光色获得400Gbps，而通过10种颜色的双扭曲方法能够达到1.6 Tbps。不过，目前仍然不清楚这种系统能否用于标准光线布线，或者是否需要部署新的物理基础设施。
从上述来看，容量和吞吐量似乎都足以支持云计算、移动、大数据和其他新趋势，但这并不意味着我们没有面临任何调整。面对丰富的资源，现在行业的重点开始放在利用率和效率上，帮助在日趋一体化、多租户的环境中降低成本、提高生产力。
