当人们还没搞清楚什么是互联网的时候，大数据时代扑面而至。在短短数年间，大数据在商业领域的应用已经到达了极致。但事实上，大数据在公共管理领域也大有可为。
赫伯特·西蒙曾指出：人类的理性是有限的，因此所有的决策都是基于有限理性的结果。如果能利用存储在计算机里的信息来辅助决策，人类理性的范围将会扩大，决策的质量就能提高。
政府部门是社会各领域大数据的强势拥有者，它在数据占有方面具有天然的优势。一方面，政府拥有专门的统计部门和干部队伍，统计掌握了大量的经济社会运行数据；另一方面，由于工作与民生密切相关，政府在日常行政过程中，也自然而然地积累了各类与社会生活息息相关的数据。同时，政府还可以根据需求，要求企业、事业单位、行业协会提供各种数据。
但是，如此海量的信息分属于不同部门，各部门间不同类别的数据并没有建立起关联性，数据相互隔离，形成了一个个的“信息孤岛”。对于这些孤岛信息，各部门也仅仅用于简单的统计分析，缺少对数据的深入挖掘。
大数据的核心并不是拥有数据，而是应用数据。广东地税借助大数据平台，积极推进第三方涉税信息共享，明确了28个部门交换共享涉税信息的内容和方式，推动了地税机关在办证服务上的大创新。这是利用大数据功效，为经济社会发展服务的实证。
11月20日召开的国务院常务会议决定，要建立不动产登记信息管理基础平台，实现不动产审批、交易和登记信息在有关部门间依法依规互通共享，消除“信息孤岛”。政府不只是大数据的占有者和受益者，更在建设大数据基础设施、培育大数据产业、培养大数据人才、完善相关标准和立法等方面负有至关重要的责任。因此，要管好、用好大数据，政府不仅仅是解决技术上的难题，更重要的是在数据思维指导下进行全方位的大转变。
